歐美玲從小即飽受窮苦人家小孩的辛酸,大概在她五歲時,因為不慎染上感冒,由於家人一時疏忽,找了個蒙古大夫替她打針,右腿不慎侵入濾過性病毒,而不幸成為小兒痲痺症患者。
遭逢不幸的歐美玲,小學時,她自卑頹喪,想著自己為何與別人不同,沒有健全的肢體。此一心態一直到國中畢業以後,才略有改變,年歲稍長,目睹癱坐輪椅或雙腳萎靡者比比皆是,這才重拾信心。雖然,上天曾經在她幼小的生命開了一個玩笑,但,卻也給了她一付完美、善良的好心腸,身為殘障人士,她深知殘障同胞身心的痛苦,曾經榮獲第一屆殘障楷模金鷹獎的歐美玲,經常為殘障同胞請命,民國八十五年,她當面向時任高雄市長的吳敦義請求,未來發行公益彩券時,比照台北市(保留三分之一名額)保留部分「投注站」機會給殘障同胞經營,讓殘胞有更多的創業機會。