歐美玲從小即飽受窮苦人家小孩的辛酸，大概在她五歲時，因為不慎染上感冒，由於家人一時疏忽，找了個蒙古大夫替她打針，右腿不慎侵入濾過性病毒，而不幸成為小兒痲痺症患者。
遭逢不幸的歐美玲，小學時，她自卑頹喪，想著自己為何與別人不同，沒有健全的肢體。此一心態一直到國中畢業以後，才略有改變，年歲稍長，目睹癱坐輪椅或雙腳萎靡者比比皆是，這才重拾信心。雖然，上天曾經在她幼小的生命開了一個玩笑，但，卻也給了她一付完美、善良的好心腸，身為殘障人士，她深知殘障同胞身心的痛苦，曾經榮獲第一屆殘障楷模金鷹獎的歐美玲，經常為殘障同胞請命，民國八十五年，她當面向時任高雄市長的吳敦義請求，未來發行公益彩券時，比照台北市（保留三分之一名額）保留部分「投注站」機會給殘障同胞經營，讓殘胞有更多的創業機會。
